Путь к современным огнетушителям был долгим. В XVII веке первыми «прототипами» стали простые стеклянные колбы с водой. К началу XVIII века появились более крупные, бочковые конструкции. А в 1815 году в состав тушащих веществ начали добавлять растворы калия, квасцы и мыльный раствор, повышая их эффективность.

В России изобретатели внесли свой вклад в развитие пожаротушения. В конце XIX века Наум Шефталь создал «Пожарогаз» – взрывной огнетушитель в шестигранной ёмкости. Внутри него находились специальные вещества, а для активации использовался бикфордов шнур. Чуть позже, в 1904 году, российский инженер Александр Лоран разработал пенный огнетушитель, а затем появились и порошковые, и углекислотные варианты.

Сегодня огнетушители производятся массово, но их разнообразие позволяет подобрать оптимальное решение для разных ситуаций. Для оперативного тушения небольших возгораний существуют различные типы ручных огнетушителей. Порошковые огнетушители – самые распространённые и универсальные. Они подходят для большинства видов пожаров. Однако, при тушении электроники или бытовой техники, они могут повредить оборудование, делая его непригодным для дальнейшего использования. В таких случаях лучше выбрать углекислотный огнетушитель, который идеально подходит для тушения электроприборов, проводки и возгораний, где для горения необходим доступ воздуха. Они эффективны против различных горючих веществ, но не справляются с горением твёрдых материалов, таких как мебель или деревянные конструкции. Воздушно-пенные огнетушители применяются для тушения горючих жидкостей и тлеющих твёрдых материалов органического происхождения (дерево, бумага). Их водная основа делает их непригодными для тушения пожаров, связанных с электричеством.

Существуют и самосрабатывающие огнетушители. Это компактные порошковые модули, оснащённые термодатчиками. При достижении определённой температуры (от 100 до 200 градусов) они автоматически активируются. Такие устройства особенно полезны на складах или в загородных домах, где возгорание может быть обнаружено не сразу.

Наличие огнетушителя в доме, гараже, автомобиле или на даче даёт возможность оперативно справиться с начавшимся пожаром до прибытия пожарных служб, предотвратив его распространение.